Is een handtekening nodig om een overeenkomst te hebben? Nee. Een overeenkomst kan gewoon mondeling gesloten worden. Of per mail. Als je een offerte aan iemand mailt en die mailt ‘gezien en akkoord’ terug dan ben je er. De overeenkomst bestaat en partijen zijn eraan gebonden. Maar in een rechtszaak kan een handtekening toch wel degelijk verschil maken.
De partij die zich beroept op de overeenkomst zal in veel gevallen namelijk aannemelijk moeten maken dat de overeenkomst inderdaad bestaat en wat de inhoud ervan is. En dat gaat veel eenvoudiger als er een ondertekend contract ligt. Niet alleen omdat de strekking van de gemaakte afspraken dan duidelijk(er) zal zijn, maar zeker ook omdat zo’n getekende overeenkomst een onderhandse akte zal zijn. En volgens de wet heeft zo’n akte – tussen de partijen onderling – dwingende bewijskracht. Dat betekent dat er geen open discussie zal zijn over de waarde van dat stuk. Nee, de rechter zal de inhoud van het contract in beginsel als waar moet aannemen. De tegenpartij kan dat alleen veranderen als die ‘tegenbewijs’ aanlevert en dat is een behoorlijk lastige opgave. Gelijk krijgen van de rechter gaat dus een stuk eenvoudiger als je een getekende overeenkomst hebt in plaats van een aantal geprinte mailtjes.